Un giudice federale venerdì ha respinto il tentativo di fermare il processo di concessione delle licenze per la cannabis a New York, permettendo che il travagliato lancio del mercato statale dell'erba ricreativa continui anche se lo stato deve affrontare ulteriori sfide legali.

La sentenza nasce da una causa intentata da una coppia di imprenditori che sostenevano che le norme sulle licenze di New York discriminano ingiustamente i residenti fuori dallo stato in violazione della Costituzione degli Stati Uniti.

Hanno chiesto un'ordinanza del tribunale che interrompesse il processo di licenza.

Ma il giudice del distretto settentrionale di New York, Anne Nardacci – nominata alla panchina dal presidente Joe Biden – ha respinto le loro argomentazioni, concludendo che un danno maggiore deriverebbe dall’impedire il lancio del mercato statale per adulti.

"L'equilibrio delle azioni punta a favore degli imputati", ha scritto Nardacci, sottolineando che migliaia di imprenditori della cannabis hanno fatto investimenti significativi nel tentativo di ottenere licenze commerciali. "Gli imputati hanno esposto il danno significativo che l'ingiunzione richiesta dai querelanti causerebbe all'industria della cannabis per adulti di New York."

L'avvocato che si occupa del caso, Jeffrey Jensen, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull'eventuale intenzione dei querelanti di ricorrere in appello.

Gli argomenti

Vari programmi statali sulla cannabis sono stati contestati in un tribunale federale ai sensi della clausola sul commercio dormiente, che vieta agli stati di interferire nel commercio interstatale. I tribunali si sono divisi sulla questione se la dottrina legale si applichi ai mercati della cannabis legale a livello statale, dato che la droga rimane illegale secondo la legge federale.

Sebbene il mercato della cannabis di New York non abbia requisiti di residenza, i richiedenti la licenza possono ricevere una “priorità extra” se soddisfano determinati criteri, tra cui avere una condanna per cannabis in passato nello stato di New York. I ricorrenti nel caso Nardacci sostengono che ciò crea un vantaggio ingiusto per i residenti di New York.

Contesto chiave

I tribunali hanno precedentemente bloccato i progressi dello stato nel rilascio di licenze per la cannabis in due casi separati: uno in un tribunale statale e uno in un tribunale federale. In entrambi i casi precedenti, lo Stato si è accordato con i querelanti, consentendo alla fine di procedere alla concessione della licenza.

Tuttavia, sono aperti meno di 60 dispensari autorizzati, mentre migliaia di negozi illeciti vendono erba senza licenza a New York.

Qual è il prossimo

New York deve ancora affrontare ulteriori ostacoli legali. In particolare, anche un'altra causa intentata in un tribunale statale all'inizio di questa settimana cerca di fermare il processo di concessione della licenza.