Secondo gli ultimi rapporti, il presidente degli Stati Uniti Trump ha firmato un disegno di legge sulla spesa che include disposizioni che vietano la maggior parte dei prodotti commestibili a base di canapa contenenti sostanze tossiche. I prodotti vietati includono principalmente prodotti a base di canapa contenenti Delta-8 THC, fiori secchi di THCA, HHC, THC-P e altri analoghi sintetizzati in laboratorio. Ciò significa la chiusura di un enorme mercato grigio del valore di oltre 10 miliardi di dollari e che impiega circa 300.000 persone, un mercato che aveva sfruttato le scappatoie legali iniziali ed era cresciuto in modo controverso per quasi cinque anni.

Dopo settimane di uno storico blocco delle attività governative, lunedì il Senato ha approvato un pacchetto di stanziamenti per finanziare le principali agenzie. La Camera dei Rappresentanti ha poi approvato il disegno di legge mercoledì con 222 voti favorevoli e 209 contrari.

Un punto chiave della proposta di legge è la recriminazione dei prodotti a base di canapa contenenti tetraidrocannabinolo (THC). Nel 2018, durante il suo primo mandato, Trump firmò il Farm Bill, legalizzando la canapa e scatenando una mania nazionale per gli allucinogeni derivati dalla canapa. Ora, l'ultima mossa del presidente ribalta completamente quella politica.

In base alla ridefinizione della canapa contenuta nel nuovo disegno di legge, i produttori di bevande, caramelle gommose e altri snack contenenti sostanze stupefacenti hanno improvvisamente perso la loro base giuridica.

Il deputato repubblicano del Maryland, Andy Harris, è stato uno dei principali sostenitori del divieto. Intervenendo prima del voto, ha affermato che la disposizione "colma le lacune legali nel settore della canapa che hanno portato alla vendita diffusa di prodotti derivati dalla canapa non regolamentati e inebrianti online, nelle stazioni di servizio e nei minimarket, creando una crisi di salute pubblica". Ha sottolineato: "Questi prodotti sono molto attraenti per i bambini e facilmente accessibili".

Tuttavia, i sostenitori dell'industria della canapa affermano che il divieto potrebbe colpire anche i consumatori che utilizzano prodotti a base di CBD non inebrianti per motivi medici. Sebbene il divieto del THC nella canapa sia solo una parte della proposta generale, un portavoce della Casa Bianca ha dichiarato lunedì che il presidente sostiene una formulazione specifica al suo interno.

In effetti, i legislatori repubblicani avevano tentato di abrogare le relative disposizioni di divieto sia alla Camera che al Senato. L'emendamento proposto dai senatori repubblicani del Kentucky Rand Paul e Thomas Massey alla fine non è stato incluso nel disegno di legge.

Tuttavia, secondo l'attuale bozza, le disposizioni relative alla canapa non saranno attuate prima di un anno dall'entrata in vigore formale del disegno di legge. I rappresentanti dell'industria e alcuni legislatori, come il senatore democratico del Maryland Chris Van Hollen, ritengono che questo periodo possa essere utilizzato per promuovere l'istituzione di modelli normativi alternativi per regolamentare i prodotti commestibili a base di canapa. Jim Higden, co-fondatore della Cornbread Hemp Company, ha dichiarato ai media questa settimana che i sostenitori dell'industria lavoreranno per spingere il Congresso ad approvare un nuovo disegno di legge durante questo periodo. Ha sottolineato: "Possiamo spingere il Congresso ad approvare un nuovo disegno di legge entro il termine di 365 giorni. Ora è un momento critico per tutti di unirsi e concentrare i propri sforzi per evitare lo scenario peggiore".

Al Senato, il senatore Paul e 22 democratici hanno votato contro il rinvio dell'emendamento volto a bloccare il divieto del THC nella canapa. In particolare, il senatore repubblicano del Texas Ted Cruz, strenuo oppositore della marijuana, si è unito a questa votazione. Alla fine, tuttavia, la maggioranza ha respinto la mozione.

Anche il senatore Massey ha presentato una proposta simile alla Camera dei Rappresentanti, ma le sue prospettive di approvazione non sono rosee. C'è un consenso generale all'interno del Partito Repubblicano sul fatto che il disegno di legge sulla spesa federale debba essere approvato e che ulteriori emendamenti che potrebbero rimandarlo al Senato siano inappropriati.

Dal 2018, lo standard per la legalizzazione della canapa è un contenuto di THC Delta-9 in peso secco inferiore allo 0,3% nel prodotto. Il nuovo disegno di legge afferma esplicitamente che, un anno dopo la sua entrata in vigore, questo standard si applicherà al "contenuto totale di THC", inclusi il THC Delta-8 e altri isomeri, e coprirà "qualsiasi cannabinoide che abbia un effetto simile al THC negli esseri umani o negli animali, o che sia pubblicizzato come avente un effetto simile" (come stabilito dal Segretario della Salute e dei Servizi Umani).

La nuova definizione legale di canapa proibirà anche "qualsiasi intermedio cannabinoide derivato dalla canapa venduto direttamente ai consumatori sotto forma di prodotto finito per uso personale o domestico", nonché prodotti contenenti cannabinoidi sintetizzati al di fuori della pianta di canapa o non presenti in natura.

In futuro, il contenuto totale di THC o di cannabinoidi simili per contenitore nei prodotti legali a base di canapa sarà rigorosamente limitato a 0,4 milligrammi.

Entro 90 giorni dall'entrata in vigore del disegno di legge, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti e altre agenzie sono tenute a pubblicare i seguenti elenchi:

* Cannabinoidi noti per essere presenti naturalmente nella pianta di cannabis (in base alla letteratura sottoposta a revisione paritaria);
* Tutti i cannabinoidi di tipo THC noti per essere presenti naturalmente nella pianta di cannabis;
* Tutti gli altri cannabinoidi noti per avere effetti simili al THC o pubblicizzati come aventi effetti simili.

Questa formulazione differisce leggermente dalla precedente legislazione approvata dalle commissioni per gli stanziamenti della Camera e del Senato, che mirava a vietare completamente i prodotti contenenti THC "quantificabile".

Inoltre, i sostenitori hanno criticato i leader del Congresso per aver presentato il disegno di legge prima del Veterans Day senza includere una disposizione bipartisan che consenta ai medici del Dipartimento degli Affari dei Veterani di raccomandare la marijuana terapeutica ai pazienti militari negli stati in cui è legale, nonostante tale norma sia stata approvata da entrambe le Camere del Congresso all'inizio di quest'anno. Un'analisi di NewHana Jun suggerisce che la ridefinizione della canapa e l'inasprimento delle normative federali avranno un effetto a catena sull'agricoltura, la produzione, la vendita al dettaglio, i canali di consumo e i sistemi normativi statali degli Stati Uniti. Gli operatori del settore dovranno affrontare l'accumulo di scorte, la continua incertezza normativa, servizi bancari limitati e potenziali responsabilità legali per l'etichettatura errata o la commercializzazione di prodotti illegali. Le autorità di regolamentazione federali e statali potrebbero persino avviare azioni coordinate di contrasto, sequestri di prodotti e lettere di avvertimento prima della chiusura del periodo di un anno previsto per l'entrata in vigore del divieto.

Considerati gli ampi poteri del Congresso nel ridefinire la "canapa", regolamentare il commercio interstatale e limitare l'uso di cannabinoidi sintetici o inebrianti per motivi di salute pubblica, i tribunali troveranno difficile annullare tali modifiche legislative. Sebbene un contenzioso possa ritardare alcune disposizioni o i tempi di applicazione, si prevede che questo divieto fondamentale resisterà al vaglio giudiziario.

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